El alguacil del condado de Oakland (Michigan), el republicano Michael Bouchard, pidió a la Administración del presidente Joe Biden retirar a Chile del programa de exención de visas conocido como Visa Waiver, ante la participación de connacionales en una serie de robos en vecindarios de lujo de EEUU.
Bouchard cifró en 100 los grupos vinculados en los asaltos de entre 40 a 50 casas en Oakland en los últimos meses, quienes han hurtado cerca de un millón de dólares en especies y dinero en efectivo.
Según las autoridades de Detroit, recientes delitos registrados en las localidades de Bloomfield y Northville fueron cometidos por la misma estructura criminal, que también perpetró otros robos en Michigan durante 2023.
La policía sostuvo que esta red se vale de la táctica de usar ropa de tipo camuflaje negra, mientras vigila casas de alto nivel -incluso durante semanas-, bloquear electrónicamente los sistemas de alarma y proceder al robo de dinero en efectivo, joyas y bolsos de marcas de lujo, que frecuentemente extraen de cajas fuertes.
El año pasado, la Policía de Detroit logró arrestar a tres chilenos relacionados con varios hurtos en viviendas en Bloomfield y otras zonas, mientras que otros cuatro fueron detenidos por robos a mano armada en joyerías, todos quienes habían accedido a través del citado programa de exención de visas.
California, Arizona, Florida, Ohio e Indiana son otros estados en donde se han detectado estas pandillas.
INQUIETUD ENTRE DIPUTADOS CHILENOS
Desde la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara, el PPD Raúl Soto consideró "absolutamente comprensible la preocupación de Estados Unidos, y Chile debe garantizar el buen uso de la Visa Waiver para mantener este beneficio. No es posible que delincuentes lo utilicen para ir a delinquir a ese país y dejar mal puesto el nombre de Chile".
"Creo que se está haciendo un buen trabajo colaborativo entre ambos países y sus instituciones para mejorar los sistemas de filtro, y a partir de allí, garantizar que en el futuro esto no se va a volver a repetir, pero hay que poner el pie en el acelerador para empezar a ver resultados pronto, de lo contrario, va a ser muy difícil obtener un buen resultado", advirtió el oficialista.
El también integrante de la comisión del ramo Tomás de Rementería (PS) matizó que "los países son soberanos para decidir a qué ciudadanos extranjeros le otorgan visa. En eso, Chile cumple la normativa que se le solicita, y creo que tenemos que seguir avanzando en eso, en seguir otorgando información y colaborando".
No obstante, el UDI Juan Manuel Fuenzalida dijo que "todas estas bandas delictuales que están operando en EE.UU. podría poner en jaque este beneficio que tenemos con la Waiver. Yo espero que más que tomar la decisión de eliminar la Waiver, se ataque a esas bandas criminales y se aplique todo el rigor de la ley respecto de estos delincuentes, para así no afectar al resto de los chilenos decentes que utilizan mucho esta herramienta, no solamente con fines turísticos, sino que también laborales y de negocios".
El año pasado, la Cancillería aseveró que la continuidad de Chile en el programa no estaba en riesgo, y que el país colabora de forma "permanente" con las autoridades estadounidenses.
Chile es el único país latinoamericano que forma parte del Visa Waiver, al que ingresó en 2014 y permite a sus ciudadanos entrar a EEUU por concepto de turismo, negocios o tránsito durante un máximo de 90 días sin portar una visa, pero sí con una autorización de viaje electrónica.
INSULZA ACUSA UNA "EXAGERACIÓN"
El senador de RN Francisco Chahuán, integrante de la Comisión de Relaciones Exteriores, apuntó a la colaboración para el traspaso de información entre ambos países.
"Esto fuerza a que sigamos trabajando desde el Ministerio del Interior, desde la Cancillería, desde el Servicio de Registro Civil, desde Carabineros e Investigaciones para entregar toda la información de los chilenos a Estados Unidos por cualquiera de las vías, y eso nos va a permitir no poner en riesgo la continuidad de la Visa Waiver, que es una situación completamente excepcional respecto al resto de los países de América Latina", afirmó el parlamentario.
"Por lo mismo, hacemos el llamado tanto a la Cancillería y al Ministerio del Interior a adoptar todas las medidas para que ese flujo de la información sea lo más fluido posible", puntualizó.
En tanto, desde otros sectores apuntan a que los cuestionamientos que han surgido se deben también al periodo de campaña en curso en Estados Unidos.
"Nosotros hemos hecho el intercambio de información que pidió Estados Unidos, pueden revisar esa esa información y decidir a quién le dan la exención y a quien no se la dan. Por lo tanto, no se ve cuál es el problema", señaló el senador socialista José Miguel Insulza.
En esta línea, el integrante de la Comisión de Relaciones Exteriores aseguró que la acusación de "100 bandas es absolutamente exagerado y tiene que ver con algunas campañas de algunos congresistas de Republicanos, que están bastante dedicados a los temas de los extranjeros indeseables que entran a los Estados Unidos y exageran mucho".
