Descubrieron proteína que funciona como biomarcador del mal.
La alta presencia de clusterina está relacionada con la pérdida de memoria.
Los científicos creen posible el desarrollo de un simple análisis de sangre capaz de predecir la enfermedad de Alzheimer hasta 10 años antes de que aparezcan los primeros síntomas.
Ese optimismo se debe al descubrimiento de una proteína existente en el plasma sanguíneo llamada clusterina que funciona como biomarcador de esa condición.
Según un equipo del Instituto de Psiquiatría del King's College londinense dirigido por Madhav Thambisetty, los niveles de clusterina en la sangre aumentan "muchos años" antes de que se presenten los primeros síntomas de la enfermedad.
Ello significa que midiendo los niveles de esa proteína en la corriente sanguínea, los médicos podrían en el futuro determinar las posibilidades que tiene un individuo de desarrollar Alzheimer.
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| La alta presencia de clusterina estaría relacionada con el Alzheimer. (Foto: EFE) |
Para su estudio, publicado en el número de junio de los Archives of General Psychiatry, los investigadores compararon las muestras sanguíneas de 689 personas, 464 de las cuales sufrían Alzheimer, algunas con síntomas leves y finalmente un tercer grupo de individuos sin esa condición.
Gracias a esa comparación, los científicos descubrieron que los niveles de clusterina están relacionados con los síntomas de Alzheimer y que cuanto más elevados son, mayor es la pérdida de memoria.
Los investigadores no han podido determinar de momento cuáles son los niveles normales de esa proteína y a partir de cuándo pueden servir de indicador del desarrollo de Alzheimer.
Al mismo tiempo, advierten que aunque está demostrada la implicación de la clusterina, "puede haber también otras proteínas en el plasma sanguíneo ligadas a la enfermedad, y nuestros estudios previos y los de otros investigadores indican que ése es el caso".
