Trabajan en conjunto para erradicar la bacteria asociada al cáncer gástrico.
El 70 por ciento de los chilenos son portadores de la Helicobacter Pylori.
Investigadores del Departamento de Salud Pública de la Universidad Católica participan en un proyecto de la Fundación de Bill & Melinda Gates para erradicar la bacteria asociada al cáncer gástrico, la Helicobacter pylori, una de las primeras causas de muerte de los hombres en nuestro país.
"Un Ensayo Clínico para la Erradicación de la Bacteria Helicobacter pylori en Latinoamérica", es el nombre de la iniciativa del magnate de la informática que se llevará a cabo en Chile, Colombia, Costa Rica, Honduras, México y Nicaragua.
Todos estos países tienen una alta incidencia de infección por la bacteria en su población y sin un programa de salud para enfrentarla.
La presencia de Helicobacter Pylori está asociada hasta en 90 por ciento de los casos al diagnóstico del cáncer gástrico y es responsable de la mayoría de las úlceras y muchos casos de gastritis crónica (inflamación del estómago).
La bacteria puede debilitar la cubierta protectora del estómago y la primera parte del intestino delgado (duodeno), permitiendo que los jugos digestivos irriten el revestimiento sensible de estas partes del cuerpo.
Es una patología que suele detectarse por medio de una endoscopia gastrointestinal, pero que sólo muestra signos en su etapa más avanzada, lo que reduce considerablemente las posibilidades de tratamiento.
Nuestro país tiene la quinta tasa más alta del mundo de muerte por cáncer gástrico en la población de 40 a 65 años y, de acuerdo a cifras del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina UC, el 70 por ciento de chilenos son portadores de la bacteria H. Pylori. que produce el cáncer gástrico.
Es una enfermedad casi siempre silenciosa, que no genera síntomas. Esta bacteria es difícil de erradicar requiriendo un tratamiento prolongado de 14 días con tres medicamentos.
La Fundación Gates se contactó en nuestro país con el equipo de la doctora Catterina Ferreccio, destacada investigadora del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina UC y quien ha liderado los dos principales trabajos de investigación sobre H. pylori en Chile.
"Lo que haremos en este proyecto será utilizar un sistema sencillo y ambulatorio para identificar a un número de personas portadoras de la bacteria para luego comparar dos esquemas de tratamiento, uno de cinco días con cuatro medicamentos en comparación con el convencional", afirma Ferreccio.
Este programa piloto dura dos años. Al cabo del estudio se medirá el impacto de los tratamientos en cada uno de los países, para conocer su real efectividad y medir las reincidencias y con ello decidir el esquema más adecuado para la segunda fase.
Más adelante, segunda fase, se aplicará el esquema escogido en poblaciones de alto riesgo en todos los países involucrados participarán 50 a 100.000 mil personas, que recibirán el tratamiento escogido y serán observadas por 10 años para determinar la magnitud de la disminución del cáncer de estómago en los participantes.
