Según Onusida, la región del mundo con más infectados es Africa subsahariana donde unos 25,8 millones de personas que padecen el VIH, y a ella le sigue el Caribe.
El número total de personas que vive en el mundo con el virus del sida llegó a su nivel más alto, con 40,3 millones de infectados, de los que cerca de cinco millones contrajeron el VIH en 2005.
Un informe difundido por el Programa de la ONU contra el Sida (Onusida) y la Organización Mundial de la Salud indica (OMS) destacó que "pese a las recientes mejoras en el acceso al tratamiento con antirretrovirales y la atención en muchas regiones del mundo, en el 2005 el sida acabó con la vida de 3,1 millones de personas, entre ellos 570.000 niños".
Los infectados por el virus que causa la enfermedad aumentaron en todo el mundo, afirmó el documento, "excepto en el Caribe, que aunque es la segunda región más castigada del mundo, la prevalencia del VIH no registró cambios en el 2005 en comparación a los dos años anteriores".
Asimismo, se informó sobre la disminución de la incidencia de ese virus "entre los consumidores de drogas intravenosas en España y Brasil", así como entre los homosexuales en muchos países occidentales, los jóvenes de Uganda y los profesionales del sexo y sus clientes en Tailandia y Camboya.
Los expertos de Onusida y la OMS señalaron que la región del mundo con más infectados es Africa subsahariana, donde hay unos 25,8 millones de personas que padecen el virus que causa el sida, lo que significa 11 millones más que en el 2003.
En cuanto a los tratamientos con medicamentos antirretrovirales, los expertos indicaron que el acceso ha mejorado de forma palpable desde el 2003, y que ahora lo reciben enfermos que no sólo viven en
Norteamérica y Europa Occidental.
"La cobertura del tratamiento en países como Argentina, Brasil, Chile y Cuba supera el 80 por ciento" de los afectados, indicaron los expertos, quienes también subrayaron que la situación cambia en
los países más pobres de América Latina y el Caribe.
Agregaron que, de manera general, como resultado de ese mayor acceso a ese tipo de fármacos se han evitado entre 250.000 y 350.000 muertes desde finales del 2003.
No obstante, también subrayaron que "controlar el sida exigirá enfrentarse con mayor determinación a los factores subyacentes que alimentan esas epidemias, incluidas las desigualdades y las injusticias sociales".
Recomendaron, además, incrementar de forma simultánea los esfuerzos de tratamiento y prevención, así como un mayor compromiso a nivel nacional y mundial para lograr el acceso universal y superar el mal sida.
Los expertos calcularon que para el conjunto de actividades relacionadas con la lucha contra el sida en el 2006 harán falta 15.000 millones de dólares, otros 3.000 millones en 2007 y 4.000 millones más el año siguiente.
Unas 200.000 personas contrajeron este 2005 el sida en América Latina, con lo que ya son 1,8 millones los casos de esta enfermedad en la región, según el mismo informe. Se calcula que sólo este año unas 66.000 personas fallecieron en Latinoamérica a causa de la enfermedad.
Argentina, Brasil y Colombia son los países que presentan las mayores epidemias de la región, aunque eso se atribuye fundamentalmente al tamaño de sus poblaciones, indicaron los expertos a cargo del estudio.
Brasil sólo representa una tercera parte de las personas infectadas en la zona, aunque en realidad la prevalencia más alta se registra en naciones pequeñas, como Guatemala, Honduras y Belice, donde cerca del 1 por ciento de la población adulta está infectada por el VIH.
En la región, "la epidemia está alimentada por combinaciones variables de relaciones sexuales sin protección, tanto entre varones como entre varones y mujeres, y el consumo de drogas intravenosas", señala el estudio.
No obstante, se advirtió de que "las relaciones sexuales entre varones en la transmisión del VIH es un factor más destacado de lo que normalmente se reconoce".
En casi todos los países latinoamericanos los niveles más altos de infección corresponden a ese grupo, en el que la prevalencia de la enfermedad va del 2 hasta el 28 por ciento según el país.
Se calcula que del 25 al 35 por ciento de los casos de sida notificados en Argentina, Brasil, Bolivia, Guatemala y Perú corresponden a las relaciones sexuales entre hombres.
Sin embargo, los expertos indicaron que en Argentina, la mayoría de las nuevas infecciones ocurrieron durante relaciones heterosexuales sin protección, lo que explica que el número de mujeres infectadas por el VIH se haya incrementado sensiblemente.
Asimismo, el consumo de drogas intravenosas y las relaciones sexuales entre varones siguen impulsando la propagación de la enfermedad en ese país, especialmente en las zonas urbanas de Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, donde se ha producido alrededor del 80 por ciento de los casos de sida, según los especialistas de Onusida.
También en Chile y Uruguay, las infecciones se concentran en zonas urbanas, con el consumo de drogas intravenosas y las relaciones sexuales entre varones como los factores más destacados en este último país.
Según los datos del informe, la epidemia ha logrado penetrar en los últimos años en zonas rurales de Paraguay fronterizas con Argentina y Brasil.
En la región andina, las relaciones sexuales remuneradas sin protección y las relaciones sexuales entre varones constituyen las principales vías de propagación del VIH, "pero a medida que aumenta el número de hombres que transmiten el virus a sus esposas o pololas, los canales de transmisión de diversifican", alertaron los especialistas. (EFE)
