El "emoticón" escrito fue inventado en la década de los ochenta.
Unos físicos estadounidenses lo crearon para simplificar sus mensajes.
Los símbolos para mostrar una cara sonriente o una apenada en tres caracteres cumplirán treinta años el 19 de septiembre, siendo creados por un físico en 1982, que no sospechó que se convirtiría en uno de los elementos más usados en la época aactual.
El inventor, Scott E. Fahlman, escribió en ese entonces el siguiente mensaje a sus compañeros de la Universidad Carnegie Mellon: "Propongo la siguiente secuencia de caracteres para los marcadores de broma, :-). Léala hacia los lados. En realidad, es probable que sea más económico para marcar cosas que no son bromas, dadas las tendencias actuales. Para ello, utilizar :-(", según dejó constancia en su blog.
Allí mismo, el profesor Fahlman explica la importancia de su invento. "Cuando se utiliza texto basado en la comunicación en línea, nos falta el lenguaje corporal o las señales de tono de voz que usamos cuando hablamos en persona o por teléfono".
Pese a lo práctico que resultó, no faltaron las críticas relacionadas con la degradación del lenguaje al añadir una cara sonriendo o apenada que explica el sentido, cosa que no impidió que su uso se propagara hasta hoy, manteniéndose plenamente vigente entre las nuevas generaciones.
