El actor estadounidense Bob Hope, uno de los iconos del mundo del espectáculo de este país, murió a los 100 años de edad, según informó la cadena de televisión CNN. El actor, nacido en Eltham (Reino Unido) pero nacionalizado estadounidense, murió a causa de una neumonía en su casa de Toluca Lake (California), rodeado de su familia, según las fuentes.
Hope cumplió 100 años el pasado 29 de mayo y su frágil salud ya le impidió entonces participar en los numerosos actos de homenaje que se celebraron en todo Estados Unidos por su larga carrera en el mundo del espectáculo, que comenzó cuando tenía 18 años. Su verdadero nombre era Leslie Towne Hope. Protagonizó medio centenar de películas, pero nunca consiguió un Oscar. Bob Hope pasó del cine a la televisión para protagonizar diversos shows y se había convertido en un mito viviente del espectáculo estadounidense. Multimillonario, apasionado del golf y amigo de casi todos los presidentes de Estados Unidos desde el final de la II Guerra Mundial, Hope hizo de la comedia y el buen humor su seña de identidad. Muestra de la repercusión de su carrera fueron las masivas muestras de cariño que recibió hace dos meses al cumplir un siglo de vida, cuando recibió mensajes de agradecimiento de la Casa Blanca, de la reina Isabel II de Inglaterra y del Papa Juan Pablo II. Se convirtió, además, en el primer civil en Estados Unidos en recibir una condecoración militar con la que el ejército le agradeció las muchas veces que viajó para llevar la sonrisa a las tropas estadounidenses desplegadas en misiones en todo el mundo. Con cinco estatuillas del Oscar -es la persona que más veces ha asistido a la entrega del premio-, aunque todas ellas de honor, fue reconocido sobre todo por sus labores humanitarias y, porque tras casi 80 años de carrera, se convirtió en algo más que un cómico. De hecho, el actor cuenta incluso con su propia sala en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, en Washington, a la que donó 85.000 páginas con muestras de su humor. Hacía años, según su familia, que Hope no podía comunicarse con el mundo, dada la fragilidad de su salud. Era Dolores, su esposa durante 69 años, quien a sus 94 le mantenía en contacto con el mundo y, en especial, con los cuatro hijos que la pareja adoptó. (Agencias)
