Científicos de la Universidad de Florida, Estados Unidos, presentaron una vacuna contra el Sida para gatos que podría estar disponible en los próximos meses, según anunciaron los investigadores . La vacuna previene en estos animales el contagio por el virus de inmunodeficiencia felina, VIF, muy similar al VIH que, en los seres humanos, causa el Sida.
El departamento de Agricultura de Estados Unidos aprobó su uso comercial y su administración por veterinarios. La vacuna es fabricada por Fort Dodge Animal Health, una división de la industria farmacéutica Wyeth, de Nueva Jersey. "Este es el primer producto que está disponible para prevenir la infección viral", declaró el portavoz del departamento de Agricultura, Jim Rogers. El virus de inmunodeficiencia felina, VIF, tiene muchas similitudes biológicas con el virus de inmunodeficiencia humana que causa el Sida, por lo que los investigadores confían en que esta vacuna pueda servir para encontrar otra que sea eficaz para las personas, según informó la Universidad de Florida en un comunicado. Los gatos que contraen la enfermedad desarrollan tres fases en la evolución de la dolencia. En la primera fase, que es de tipo agudo, el gato muestra pérdida de apetito, fiebres, letargo, y su sangre presenta un número muy bajo de glóbulos blancos. Algunos gatos se recuperan en esta primera fase, pero se convierten en portadores de la enfermedad de por vida. La segunda fase apenas presenta síntomas, pero, en la tercera, se produce un extremado debilitamiento de su organismo y cualquier enfermedad que contraigan se convierte en difícil de tratar. La vacuna se obtuvo a partir de virus debilitados de unos gatos a los que se denomina "sin progresión a largo plazo", animales que aunque están infectados con el virus VIF no desarrollan lo síntomas propios del problema hasta mucho después. La vacuna se considera válida para cualquier animal en todo el mundo, ya que se ha obtenido a partir de dos cepas de virus procedentes, una de EEUU, y la otra de Asia. (EFE)
