Según el facultativo “no porque se consuma el doble, será dos veces mejor, por lo que sólo es recomendable su consumo en niños que presentan una baja estatura en relación a su edad” y afirmó que si la gente consume alimentos de los distintos grupos “tendrá un equilibrio de zinc en su organismo”. Recordó que este elemento constituye un nutriente esencial, presente en carnes, mariscos, vegetales y leguminosas.
Sin embargo, indicó que los vegetales, leguminosas y gramíneas -como el trigo y la avena- tienen otros elementos, denominados fitates “que se unen a las moléculas de zinc, y las atrapan, impidiendo su liberación, por lo que el organismo no sintetiza una mayor cantidad de este elemento, como cuando consume carnes o mariscos”
Entre sus beneficios, señaló que favorece la síntesis de algunas proteínas, necesarias para el metabolismo “ayudando además a prevenir enfermedades gracias a que colabora con el sistema inmunológico, pero siempre que se consuma en forma balanceada, también a la cicatrización de heridas y también para frenar gastroenteritis o diarreas”.
En el ámbito médico, valoró la fortificación con zinc de la leche Purita, para lactantes de hasta 18 meses de edad “lo que ayuda a su crecimiento y desarrollo”. Agregó que la deficiencia de zinc en la alimentación de las embarazadas puede ocasionar problemas “como partos prolongados, con mayor sangramiento y mayor sufrimiento fetal”, desestimando que ayude a calmar el síndrome premenstrual y la depresión postparto.
Algo más del zinc
El zinc es un elemento químico de símbolo Zn, número atómico 30 y peso atómico 65.37. Es un metal maleable, dúctil y de color gris. Se conocen 15 isótopos, cinco de los cuales son estables y tienen masas atómicas de 64, 66, 67, 68 y 70. Cerca de la mitad del zinc común se encuentra como isótopo de masa atómica 64.
Los usos más importantes del zinc los constituyen las aleaciones y el recubrimiento protector de otros metales. El hierro o el acero recubiertos con zinc se denominan galvanizados, y esto puede hacerse por inmersión del artículo en zinc fundido (proceso de hot-dip), depositando zinc electrolíticamente sobre el artículo como un baño chapeado (electrogalvanizado), exponiendo el artículo a zinc en polvo, cerca de su punto de fusión (sherardizing) o rociándolo con zinc fundido (metalizado).
El zinc es uno de los elementos menos comunes; se estima que forma parte de la corteza terrestre en un 0.0005-0.02%. Ocupa el lugar 25 en orden de abundancia entre los elementos. Su principal mineral es la blenda, marmatita o esfalerita de zinc. Es un elemento esencial para el desarrollo de muchas clases de organismos vegetales y animales.
La deficiencia de zinc en la dieta humana deteriora el crecimiento y la madurez y produce también anemia. La insulina es una proteína que contiene zinc. El zinc está presente en la mayor parte de los alimentos, especialmente en los que son ricos en proteínas. En promedio, el cuerpo humano contiene cerca de dos gramos de zinc.
El zinc puro y recientemente pulido es de color blanco azuloso, lustroso y moderadamente duro. El aire húmedo provoca su empañamiento superficial, haciendo que tenga color gris. El zinc puro es dúctil y maleable pudiéndose enrollar y tensar, pero cantidades pequeñas de otros metales como contaminantes pueden volverlo quebradizo. Se funde a 420º C y hierve a 907º C. Su densidad es 7.13 veces mayor que la del agua, ya que un pie cúbico (0.028m3) pesa 445 libras (200 kg).
El zinc es buen conductor del calor y la electricidad. Como conductor del calor, tiene una cuarta parte de la eficiencia de la plata y además es un superconductor eléctrico. Por otra parte, es un metal químicamente activo. Puede encenderse con alguna dificultad produciendo una flama azul verdosa en el aire y liberando óxido de zinc en forma de humo.
