Diane Pretty, la británica tetrapléjica de 43 años que llevó su caso a los tribunales para que se le permitiera la eutanasia asistida por su marido, murió el sábado, informó este domingo su familia. Pretty, madre de dos hijos, falleció en un hospital cerca de su casa en Luton, al norte de Londres, acompañada de su marido, Brian.
La británica, cuyo caso fue centro de atención de los medios del Reino Unido en los últimos meses, empezó a tener problemas respiratorios hace unos diez días, poco después de perder su última batalla legal en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Pretty quería que la Justicia le permitiera la muerte asistida porque temía fallecer de asfixia, algo común en la enfermedad degenerativa del sistema neurológico que padecía. La enferma no quería que su marido fuera procesado si la ayudaba a morir ya que ella no podía quitarse la vida por sí sola. "Diane tuvo que pasar por lo que anticipábamos y por lo que ella temía, y yo no pude hacer nada", dijo Brian. En un comunicado difundido a través de la Sociedad de Eutanasia Voluntaria (SEV), que apoyó al matrimonio en la batalla legal, Brian Pretty dijo que su esposa pidió el pasado 2 de mayo que se llamara a un médico porque tenía problemas para respirar. "Al día siguiente ingresó en el hospital porque seguían los problemas respiratorios. Los médicos y las enfermeras la pudieron estabilizar por algunos días, pero aún tenía dolores", añadió. "El personal (de la unidad sanitaria) se comportó de manera maravillosa y había siempre alguien a su lado", agregó la nota. Pero el pasado jueves su estado empeoró, entró en estado de coma y murió el sábado, precisó el marido. La directora de SEV, Deborah Annetts, dijo que Diane fue una mujer extraordinaria y valiente ante su situación. "Cualquiera que la haya conocido habría quedado impactado por su humanidad y valentía ante tanto sufrimiento", agregó. La enfermedad degenerativa se le detectó a Pretty en noviembre de 1999, lo que la dejó completamente dependiente de su familia y, aunque mentalmente en perfecto estado, en cuatro meses quedó recluida en una silla de ruedas. En junio de 2000, Brian escribió una carta al primer ministro británico, Tony Blair, para pedir un cambio en la legislación del Reino Unido y que su esposa pudiera morir con su ayuda porque estaba "cansada" de tanto sufrimiento. En agosto de 2001, la VES y la organización defensora de los derechos humanos "Liberty" solicitaron a la Fiscalía británica permiso para que el marido de Diane quedara inmune de todo proceso legal si la asistía en la eutanasia. En octubre de 2001, tres jueces del Alto Tribunal británico rechazaron la solicitud con el argumento de que la opinión pública de este país "no está preparada para el cambio" en la legislación sobre el suicidio asistido, que está penado con varios años de cárcel. Pretty recurrió la decisión ante la Cámara de los Lores, máxima instancia judicial del Reino Unido, el pasado 14 de noviembre, pero quince días después este tribunal también rechazó la solicitud. “Hemos perdido un asalto pero no el combate", dijo Brian tras el dictámen de los lores y nada más anunciar su decisión de acudir al Tribunal europeo de Derechos Humanos. Pero el pasado 29 de abril, también ese tribunal, la última instancia judicial que le quedaba a Petty, rechazó la petición. "Las leyes me han quitado todos mis derechos", dijo entonces Diane a través de su marido. (EFE)
