El atleta nacional, que representó en la carrera al Ejército de Chile, ganó la prueba capitalina y cumplió con el tiempo necesario para disputar los próximos Juegos Olímpicos.
Con un sólido registro de dos horas, 15 minutos y 39 minutos, el atleta chileno Roberto Echeverría se adjudicó este domingo la Maratón de Santiago, logrando así la marca mínima para asistir a los próximos Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
Echeverría, quien llegaba a la carrera con una marca personal de 2h16'05" conseguida el año pasado en el Maratón Santiago Oriente, debía lograr el registro clasificatorio para la cita olímpica (2h18' 00") en un circuito que estuviera inscrito en el listado de carreras autorizadas por la Asociación Internacional de Federaciones Atléticas (IAAF) y lo consiguió al desarrollar una carrera perfecta.
"Fue importante ganar ya que participaron atletas de Sudamérica y algunos de Kenia, que son los más fuertes. Yo quería hacer mi marca mínima para ir a los Juegos Olímpicos", señaló al término de la prueba el deportista que se adueñó del 15º cupo chileno para las olimpiadas.
La competencia, que pasó por diferentes comunas de la capital, fue dividida en tres categorías. Para los más "amateurs" la distancia fue de 10 kilómetros, 21 kilómetros el "medio maratón" y los 42 kilómetros olímpicos. En todas, el atleta nacional marcó el ritmo, el cual resultó infranqueable para sus rivales.
"Echeverría corre como lo hacían Warnke (Edmundo) o Aguilar (Omar): no les importaba los pergaminos de los demás, eran valientes para correr, eran porfiados, tenían garra y salían desde el principio a hacer su carrera con total resolución. Roberto es igual. La marca es buenísima y trabajamos mucho para lograrla", señaló su entrenador Jorge Grosser.
De esta forma, Chile sumó su 15º cupo para Pekín: cinco en atletismo, de Marco Antonio Verni (bala), Natalia Ducó (bala), Ignacio Guerra (jabalina), Gonzalo Barroilhet (decatlón) y Roberto Echeverría (maratón); uno en natación, de Kristel Köbrich (400 y 800 metros libre); uno en pentatlón moderno, de Cristián Bustos; dos en remo, de Soraya Jadue y Óscar Vásquez; uno en velas, de Matías del Solar; dos en mountainbike (cupos-país, nombres aún por definir); dos en ciclismo de ruta (cupos-país, nombres aún por definir); y uno en pesas femeninas (cupo-país, nombre aún por definir).
Ingrid Calloso (Chile) 10 kms mujeres
Enzo Yañez (Chile) 10 kms varones
Susana Lucero (Chile) 21 kms mujeres
Jhonathan Monjes (Chile) 21 kms varones. (Cooperativa.cl)
