Los Supersonics se impusieron en casa a los Spurs y quedaron 2-1 abajo en la serie por semifinales de la Conferencia Oeste. En el Este, Miami quedó a un triunfo de barrer a Washington.
El escolta reserva Antonio McDaniels, ex compañero del alero Tim Duncan, declaró en las horas previas que no le temía al astro de San Antonio Spurs y cumplió con su palabra al anotar 18 puntos y ser el factor sorpresa que permitió a Seattle Supersonics derrotar por 92-91 al cuadro texano en el tercer partido de la serie de semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.
La victoria fue la primera para los Supersonics en la llave al mejor de siete encuentros, que van ganando los Spurs por 2-1, pero tendrán que jugar el cuarto duelo el domingo, en el mismo escenario del Key Arena de Seattle, donde el equipo local buscará el empate.
McDaniels, que jugó cuatro temporadas en San Antonio y conoce muy bien a Duncan y a su ex equipo, estuvo perfecto desde la línea de personal con 12 de 12 y tres de nueve en los tiros de campo, pero también aportó ocho rebotes y tres asistencias.
El aporte del guardia suplente fue lo que el titular Ray Allen, que encabezó con 20 puntos la lista de anotadores de los SuperSonics, iba a necesitar en los momentos decisivos.
Allen no estuvo brillante, pero esta vez si tuvo la ayuda de otros cuatro compañeros que marcaron 10 o más puntos. Junto a McDaniels, los aleros Nick Collison y Rashard Lewis consiguieron 10 y 12, respectivamente, y el pívot Jerome James logró 15.
Por los Spurs, Duncan acumuló 23 unidades, 11 rebotes y cuatro tapones, mientras el base francés Tony Parker y el escolta argentino Emanuel Ginóbili aportaron 18 tantos.
En tanto, en el Este, Miami Heat quedó a un triunfo de pasar a la final de conferencia tras batir a domicilio a Washington Wizards, por 102-95.
Los Heat no necesitaron a Shaquille O'Neal, ausente por una inflamación en su rodilla derecha, para dejar la serie 3-0, gracias a la producción del escolta Dwyane Wade, con 31 puntos, y del pívot Alonzo Mourning, con 14.
Washington Wizards 95 - 102 Miami Heat (0-3)
Seattle Supersonics 92 - 91 San Antonio Spurs (1-2)
Indiana Pacers 1 - 1 Detroit Pistons
Dallas Mavericks 1 - 1 Phoenix Suns. (EFE)
