El elenco del argentino Gerardo Martino barrió con un categórico 5-0 con las ilusiones "cafeteras" en el inicio del Grupo C, con una tripleta del hombre de Bayern Münich y dos tantos del ex itálico en el "Pachencho Romero" de Maracaibo.
La copa de las sorpresas comenzó con una nueva jornada a todo gol en el Grupo C, ya que la selección paraguaya lució toda su efectividad en el ataque y con grandes actuaciones de Roque Santa Cruz y Salvador Cabañas aplastó a Colombia por 5-0 en el Estadio "José Pachencho Romero" de Maracaibo.
El artillero de Bayern Münich convirtió tres conquistas y quedó como exclusivo y nuevo goleador del certamen continental, con lo que dejó al chileno Humberto Suazo en la segunda ubicación.
Colombia se plagó de errores defensivos y careció de definición en los momentos claves, para sembrar las dudas en el inicio del campeonato en su técnico Jorge Luis Pinto.
Sin embargo, los colombianos comenzaron ilusionándose a los 27 minutos, cuando Edixon Perea fue derribado por Cristián Riveros y el uruguayo Larrionda cobró penal.
Pero, la mala fortuna y la agigantada muralla en la que se convirtió el portero guaraní Justo Villar, evitó la conquista desde los doce pasos de Alvaro Domínguez a los 27 minutos.
Fue ahí, cuando los hombres de Martino no perdonaron los errores "cafeteros" y Roque Santa Cruz acertó la primera estocada a los 29' con un sutil toque que dejó fuera de foco a Miguel Calero.
En la segunda etapa, los albirrojos apretaron a fondo el acelerador y nuevamente el goleador de Bayern Münich convirtió el 2-0 con un precioso tiro diagonal a los 46'.
Como si no fuera suficiente para Santa Cruz, el nuevo goleador de la Copa América sacó un espectacular cabezazo a los 79' y por tercera vez Calero debió sacar el balón desde el fondo de sus mallas.
El ingresado en el segundo tiempo Salvador Cabañas también entró con toda la pólvora encendida, y con dos foribundas anotaciones a los 84' y 87' selló el definitivo 5-0.
Paraguay sumó sus primeros tres puntos en el Grupo C y casi aseguró su paso a los cuartos de final por la excelente diferencia de goles.
En tanto, los dirigidos de Jorge Luis Pinto deberán remar mucho para salir de esta incómoda posición tras ser arrollados en el duelo inaugural de la llave que además comparte con Argentina y Estados Unidos.
Para la anécdota y la estadística quedará que este 5-0 de los guaraníes sobre Colombia es la primera goleada por ese marcador tras 10 años de espera, cuando en Bolivia 1997, Brasil derrotó por idéntico resultado a Costa Rica.
Paraguay 5: Justo Villar; Darío Verón, Julio Cáceres, Paulo da Silva, Carlos Bonet, Cristian Riveros, Edgar Barreto, Claudio Morel, Jonathan Santana (77' Hernán Vera), Roque Santa Cruz (83' Dante López), Oscar Cardozo (69' Salvador Cabañas). DT: Gerardo Martino.
Colombia 0: Miguel Calero; Luis Perea, Iván Ramiro Córdoba, Mario Yepes, Javier Arizala (62' Víctor Marín), Alvaro Domínguez (55' Macnelly Torres), Vladimir Marín, Fabián Vargas, John Viáfara, David Ferreira, Hugo Rodallega (76' Luis Gabriel Rey)y Edixon Perea. DT: Jorge Luis Pinto
Goles: 1-0 Roque Santa Cruz 29'; 2-0 Roque Santa Cruz 46'; 3-0 Roque Santa Cruz 79'; 4-0 Salvador Cabañas 84'; 5-0 Salvador Cabañas 87'.
Amarillas: No hubo
Arbitro: Jorge Larrionda (Uruguay)
Estadio: José Pachencho Romero de Maracaibo. (Cooperativa.cl)
