El estadounidense Pete Sampras oficializó este lunes su retiro del tenis profesional en un homenaje que se le rindió en el US Open, el último Grand Slam de la temporada. El norteamericano puso fin de esta manera a una gloriosa carrera en la que ganó 64 títulos en el circuito profesional.
Antes de recibir el homenaje del público neoyorkino presente en el court "Arthur Ashe", la cancha principal de Flushing Meadows, el máximo ganador de torneos Grand Slam con 14 coronas, ofreció una conferencia de prensa para oficializar su retiro del tenis. "Mi corazón sabe que es el momento de dejarlo", afirmó Sampras, confirmando una noticia que se esperaba hace varias semanas. Con la misma sencillez como ejecutaba su servicio y volea en el campo y que le aseguraron un puesto en el Salón de la Fama, Sampras, de 32 años, destacó que "mi tiempo pasó y estoy retirado ciento por ciento". Sampras, que bromeo de su relación con Andre Agassi y a quien le había comentado lo de su retiro hace un mes, reiteró que había llegado el momento de dar paso a los jóvenes. "Lo he conseguido todo en el deporte del tenis que ha sido mi vida y por lo tanto no tengo que demostrar ya nada a nadie", destacó Sampras con tono emocionado, pero siempre en completo control, como lo hacía con sus golpes de raqueta. Incluso, su única frustración deportiva, el no haber podido ganar Roland Garros, Sampras la definió como "algo negativo" en lo que no piensa demasiado porque la vida sigue y por lo tanto no le va a impedir ser feliz junto a su familia. Sampras explicó a los periodistas que su decisión de retirarse la había meditado desde que ganó el año pasado el Abierto de Estados Unidos, una manera "perfecta" de terminar su carrera de 15 años de profesional, en la que consiguió todas las marcas individuales, incluidos cinco títulos del último torneo de Grand Slam. Las palabras de Sampras no dejaron ninguna duda que su carrera ha terminado, sin opción de retorno. "Estoy seguro que volveré a Wimbledon para ver algún partido y tomarme una taza de té, pero de ahí no pasaré", señaló. De lo que tampoco tiene ninguna duda Sampras es que no será el Michael Jordan del tenis, porque reiteró que no tenía nada más que ofrecer al público ni así mismo. "Toda mi carrera fue un reto constante desde ser el número uno como el de conseguir los títulos de Grand Slam, e incluso en último año tuve el desafío de conocer de nuevo el triunfo en un torneo después de un año y medio", aseguró. (Agencias)
