En diálogo con Al Aire Libre en Cooperativa, el volante de Cruzeiro contó de su decepción por no jugar el torneo continental, pero afirmó que esto evitará "problemas" en las clasificatorias.
El mediocampista Claudio Maldonado ya asumió que deberá quedarse con las ganas de jugar la Copa América, pero señaló que será una carta de garantía para evitar problemas con su club, Cruzeiro de Brasil, en las nominaciones para las clasificatorias para Alemania 2006.
El actual monarca del Campeonato Brasileño pidió expresamante a la Asoación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) que sacara a Maldonado de la lista para la Copa América, torneo que arranca el próximo 6 de julio.
El ex volante de Colo Colo y Sao Paulo aseguró que este convenio lo va "a respetar para después tener muchas más posibilidades de incorporarme a los partidos de las clasificatorias".
"Me habría gustado haber seguido dándole énfasis a lo que estaba haciendo, pero la selección tiene jugadores para hacer una gran campaña en la Copa América", agregó.
Chile jugará en el Grupo C del torneo peruano junto a Brasil, Costa Rica y Paraguay, y Maldonado contó sobre las expectativas de los actuales campeones del mundo por enfrentar a los pupilos de Juvenal Olmos.
"Siempre le tienen mucho respeto, sobre todo por las eliminatorias pasadas, que fue una clara victoria por 3-0, y ahora el empate 1-1. Siempre hablan muy bien de la selección chilena... hay una buena imagen de los jugadores", indicó.
Luego de las negociaciones que lo vincularon a FC Barcelona y Deportivo La Coruña de España y Brescia de Italia, Maldonado asumió que no pasaron de ser gestiones preliminares y que su futuro inmediato está en Cruzeiro.
El volante indicó que luego de la partida de figuras como Maicon (Mónaco de Francia) y Cris (al fútbol ucraniano), los objetivos de Cruzeiro distan mucho de los del año pasado.
"No sé si vamos a conseguir ser campeones, pero sí tratar de estar entre los tres o cuatro primeros que van a la Copa Libertadores", comentó.
El elenco de Claudio Maldonado, y también del atacante Héctor Tapia, comparte la primera posición del actual Campeonato Brasileño, con 18 puntos, junto a Criciuma, Sao Paulo y Figueirense.
Este domingo 27 de junio, por la undécima fecha, el elenco de Belo Horizonte visitará a Ponte Preta.
