A 111 se elevó el número de mineros muertos como consecuencia de una explosión de gas grisú ocurrida en la mañana del jueves en una mina de carbón de la provincia nororiental china de Heilongjiang, según el último informe facilitado este viernes por las autoridades locales que añadieron que hay cuatro desaparecidos.
La agencia estatal Xinhua informó que unos 24 trabajadores cuyo estado de salud es "crítico", pudieron ser rescatados por los equipos de salvamento en la mina Chengzihe, en la que había 139 mineros en el momento de la explosión. Los equipos de rescate continúan trabajando en el lugar del siniestro, y por ahora han extraído de la mina 60 cadáveres. Se trata de uno de los peores accidentes mineros de los últimos tiempos en China, donde ese sector tiene un altísimo nivel de siniestralidad -más de 4.500 fallecidos en 2001- y los pozos mineros suelen operar con mínimas condiciones de seguridad. Los accidentes suelen ocurrir en pequeñas minas hulleras privadas, pero en esta ocasión se trata de una instalación de gran envergadura, con 5.500 trabajadores, y de propiedad estatal. Claususras La Administración Estatal de Seguridad en las Minas Hulleras ordenó la clausura de otras diez minas administradas por la oficina estatal de la localidad de Jixi (extremo nororiental del país, junto a la frontera con Rusia). Asimismo, el Gobierno manifestó a través de un comunicado que espera que otras minas del país "aprendan la lección y pongan más atención a la seguridad", ya que en muchas ocasiones, tras inspecciones oficiales y órdenes de clausura de minas, éstas han continuado funcionando con alto riesgo para los trabajadores. El responsable de la mina, Zhao Wenlin, se encontraba en el lugar de la explosión y es uno de los que quedó atrapado bajo tierra, aunque se ignora si es uno de los fallecidos o desaparecidos. La prensa china hizo eco en los últimos días de un sonado juicio en el que está siendo procesado el administrador de otra mina siniestrada, que ocultó el accidente a los periodistas durante varios días y amenazó a los supervivientes que querían denunciar el hecho, ya que ello provocó el retraso de las tareas de rescate. El propietario de la mina fue condenado a muerte y otros tres administradores recibieron penas de prisión debido al ocultamiento del accidente, en el que murieron 81 personas. El Gobierno de China emprendió una campaña para mejorar la seguridad en el sector minero el año pasado, ordenando el cierre de casi 12.000 pequeñas minas de carbón en el país, pero muchas de ellas han seguido funcionando. Otro factor causante de la alta siniestralidad de las minas chinas, junto a la falta de medidas de seguridad, son las interminables jornadas que se ven obligados a trabajar los mineros en épocas de alta demanda, principalmente en invierno, ya que el carbón continúa siendo muy usado en las casas de todo el país. Muchos accidentes se producen a altas horas de la madrugada, y en minas que aparentemente estaban siendo sometidas a revisión o inspección.(EFE)
