Agricultores del valle de Quillagua, en la Segunda Región, culparon a las empresas mineras de la zona, como Soquimich y Codelco, por la sequía del afluente del río Loa que nutre a dicha cuenca. Los habitantes señalaron que la extracción indiscriminada de agua hace aún más grave la situación que han generado las escasas lluvias en la cordillera.
El alcalde de María Elena, Santiago Lambert, y el dirigente de la Junta de Vecinos de Quillagua, Víctor Palape, señalaron que si bien hace dos meses no hay lluvias de importancia, el regadío de los cultivos se ve aún más dificultado por el desvío de los causales del Loa que realizan las empresas de la región, y llamaron a la Dirección de Aguas para que establezca las responsabilidades pertinente. En respuesta a las denuncias, la dirección Regional de Aguas dijo que se procederá a fiscalizar los niveles del río Loa en los sectores involucrados, para determinar si existe un uso ilegal de los derechos de agua.
