Afirmó que los 50 criadores asociados comenzaron con el procesamiento y venta de carne -que tiene un sabor similar al filete de vacuno, pero con un precio que llega a los $8 mil por kilogramo. En una segunda etapa estudian ampliar el negocio a las plumas y cuero de avestruz "que en Europa es muy apreciado para la confección de zapatos y carteras, por su durabilidad, con precios muy elevados".
Según Gazmuri, hay criaderos entre La Serena y Punta Arenas pero la mayoría se encuentra entre Santiago y Los Angeles "por el mejor clima de la zona centro, que permite un mayor rendimiento en la producción". Indicó que las formas de crianza pueden comenzar con la compra de huevos para la incubación y también con la adquisición de polluelos de entre 3 a 6 meses "con un precio promedio de 300 dólares, que bordea los 210 mil pesos".
El rápido crecimiento del avestruz, de acuerdo al médico veterinario del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) Miguel Espinoza "está dada por su genética, que les permite en 14 meses alcanzar un peso de 100 kg. a 120 kg., que permite obtener de 35 kg. a 45 kg. de carne roja, similar a la de vacuno, pero con menor porcentaje de grasa y colesterol, que beneficia a la salud del hombre".
Agregó que la ausencia de enfermedades virales en aves, como la influenza "posibilita que Chile esté apto para exportar carne de avestruz a mercados exigentes como la Comunidad Económica Europea (CEE), México y países de Asia".
Francisco Gazmuri agregó que este viernes 23 y sábado 24 de noviembre la Asociación de Criadores de Avestruces de Chile realizará un seminario en el Hotel Los Nogales, para dar a conocer las bondades de la carne de avestruz a la comunidad en general "que tendrá precios razonables, a medida que aumente la oferta, para masificar su consumo entre la población".
Ficha técnica del avestruz
Nombre científico
Struthio Camelus
Variedades
Existen distintas subespecies de avestruces, que podemos dividir en dos grupos:
1. Avestruces de cuello rojo: Struthio Camelus Camelus, Struthio Camelus Massaicus, Struthio Camelus Syriacus.
2 Avestruces de cuello azul: Struthio Camelus Molybdophanes, Struthio Camelus Australis.
* Avestruz doméstico: Struthio Camelus Domesticus, técnicamente es una variedad y no una subespecie; genéticamente es un híbrido de distintas subespecies.
Talla
Los animales adultos alcanzan alturas comprendidas entre 2.10 y 2.60 m. Los machos son más altos que las hembras. Algunos ejemplares sobrepasan los 2.70 m de altura.
Peso
Los animales adultos alcanzan pesos de 130 kg a 180 kg. Los machos son más pesados que las hembras.
Longevidad
Un avestruz puede llegar a vivir más de 80 años. El promedio de vida útil, es decir, el período de tiempo en que el animal es productivo, se sitúa en 35 a 40 años.
Madurez
Los machos alcanzan la madurez sexual a los 3 ó 4 años de edad. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 2 ó 3 años de edad, dependiendo si nacieron en primavera o no.
Producción de huevos anual
Cada hembra pone de 40 a 60 huevos, como promedio, durante la temporada de puesta. Algunos ejemplares ponen más de 100 huevos en una temporada.
Temporada de puesta
Un tanto variable, normalmente se sitúa entre septiembre y marzo (en Chile)
Período de incubación
41 a 45 días (6 semanas aproximadamente).
Peso del huevo
Normalmente oscila entre 1300 y l800 grs de peso, pero pueden haber huevos de hasta 2 kg, y huevos de 900 grs.
Talla de los pollos recién nacidos
Pueden ir de 500 a 1000 grs dependiendo del tamaño de huevo.
Tasa de crecimiento
Unos 25 a 30 cms al mes, durante el primer año.
Edad de sacrificio
10 - 12 meses de edad.
Rendimiento cárnico al sacrificio
30-32 kg de carne.
Clima
Muy adaptable, prefiriendo un clima seco y suave. (Le es muy propicio el clima típico del litoral y prelitoral Mediterráneo).
Superficie necesaria
Un trío de reproductores precisa una superficie de aproximadamente 1000 a 1500 M². Los avestruces requieren cierto ejercicio físico, por lo que los cercados deben tener un mínimo de 35 - 45 metros de longitud.
Unidad de reproducción
Pese a que pueden explotarse por parejas, la forma más habitual la constituye el "trío", formado por un macho y dos hembras.
Alojamientos
Los pollos, desde su nacimiento hasta las 10 semanas de vida, se alojan en zonas protegidas, manteniéndoles secos y en un ambiente controlado (calefacción si fuese necesario). Los animales adultos viven al aire libre, disponiendo en los corrales algunos cobertizo para proteger la comida y los propios animales de las inclemencias metereológicas.
Principales producciones
Piel, plumas, carne, huevos infértiles destinados a decoración, aceites.
