Luego de 30 años de su detención, los ex prisioneros arribaron a la isla, ubicada en el Estrecho de Magallanes, cerca de las 10:00 horas locales (13:00 GMT) a bordo de cuatro aviones proporcionados por la Armada de Chile y la Fuerza Aérea (FACH) y fueron recibidos por una comitiva de la Armada encabezada por el comandante de la Tercera Zona Naval, contraalmirante Arturo Ojeda.
La ministra de Defensa, Michelle Bachelet, iba a encabezar este viaje pero tuvo que ser remplazada por el subsecretario de Marina, Carlos Mackeney luego de que se le prescribiera reposo absoluto producto de un esguince en su tobillo derecho.
Los ex presos políticos visitaron el ex campo de concentración de la localidad de Río Chico donde realizaron un pequeño acto de poesía y recuerdo en medio de los escombros de las barracas que habitaron.
El ministro de Educación, Sergio Bitar, que estuvo detenido en el lugar, se mostró visiblemente emocionado al igual que la diputada del Partido por la Democracia (PPD) Carolina Toha, hija del ex ministro de Defensa y del Interior del gobierno del Presidente Salvador Allende, José Tohá.
Para sellar el acto, los visitantes colocaron una placa recordatoria y se leyó un acta redactada por la agrupación Orlando Letelier integrada por ex prisioneros de Magallanes.
"Estamos aquí desafiando a nuestro derecho de volver a caminar como ciudadanos libres por las tierras de este campo de concentración, donde fuimos detenidos, calificados como prisioneros de guerra y confinados por largo tiempo", afirmó Valdovino Gómez, dirigente de la agrupación que leyó el documento.
Luego de permanecer cerca de una hora en Río Chico, la comitiva se trasladó hasta Puerto Harris para realizar un acto ecuménico en la capilla que los propios ex prisioneros refaccionaron cuando estuvieron detenidos.
Antes de partir, los ex presos políticos entonaron la típica canción de Punta Arenas que cantaban durante su encierro.
En junio pasado las agrupaciones de ex presos políticos que estuvieron en Dawson durante la dictadura solicitaron a la ministra Bachelet organizar la visita a la isla.
Isla Dawson funcionó como campo de detención para unos 30 funcionarios y partidarios del derrocado gobierno de Salvador Allende tras el golpe militar del 11 de septiembre de 1973.
En el lugar estuvieron detenidos, entre otros, el ministro de Educación Sergio Bitar, el senador Fernando Flores, y Osvaldo Puccio; el ex secretario general del Partido Comunista (PC) Luis Corvalán, José Tohá, Edgardo Enríquez, Daniel Vergara, Clodomiro Almeyda, Aniceto Rodríguez, Hugo Miranda, Tito Palestro y Orlando Letelier, además de otros prisioneros procedentes de la ciudad de Punta Arenas y otras localidades de la Duodécima Región
Todos ellos fueron sometidos a un régimen de trabajos forzados por parte de efectivos de la Armada a cargo de su custodia.
