Las causas del terremoto: choque de placas geológicas

Esa zona geográfica hace que el territorio peruano sea al igual que el chileno "por naturaleza" sísmico y volcánico, debido a que la placa tectónica de Nazca, que se mueve de este a oeste, choca con la placa Continental, que lo hace en sentido opuesto. El especialista Mateo Casaverde explicó que la placa de Nazca se mete debajo de la placa Continental "y ello da lugar a la acumulación permanente de energía, la cual se libera por medio de temblores o violentos terremotos". El científico peruano recordó que en la historia de Perú se han registrado una serie de violentos movimientos telúricos, como los de 1738, que afectó al sur peruano y el norte de Chile, y de 1868, que alcanzó una magnitud de 8 grados en la escala de Richter. El terremoto producido hoy en el sur del país fue, además, la "crónica de un sismo anunciado", ya que desde hace muchos años diversos especialistas advirtieron de que se produciría y pidieron la formación de una "cultura de la prevención". En los últimos años se produjo un "silencio telúrico" en toda la zona, que ya en 1996 fue considerado "preocupante" por el sismólogo francés Jean-Claude Touret, quien lo consideró el preámbulo de un terremoto violento. Touret dijo en esa oportunidad que la falta de seísmos medianamente intensos impide que la energía de la corteza terrestre se desfogue, "lo que aumenta la posibilidad de un movimiento de gran intensidad".