La Comisión Resolutiva Antimonopolio dio luz verde a la eventual fusión de los Bancos Santander y Santiago, controlados por el consorcio español Banco Santander Central Hispano (BSCH). Este fallo puso fin a tres años de polémica y disputas legales en torno a que el 27,60 por ciento del mercado financiero pueda estar en una sola entidad.
La comisión dictaminó a última hora del miércoles que el proceso no puede ser objetado pues no atenta contra la competencia del mercado bancario. "El control conjunto de los bancos Santiago y Santander Chile por el BSCH, en principio, no constituye una situación de riesgo para las condiciones de competencia", señala un comunicado la comisión. De esta manera, el organismo rechazó el requerimiento presentado por la Fiscalía Nacional Económica en 1999, cuando estimó que era arriesgado para la competencia del sistema que ambas entidades bancarias tuvieran un control conjunto del mercado. Las "aprensiones no son suficientes para impedir, en términos globales, un aumento de concentración como el que deriva de un control simultáneo", agrega en su fallo la Comisión Resolutiva. El organismo, sin embargo, dispuso una serie de medidas de resguardo y seguimiento del comportamiento de los agentes del mercado. Estos consistirán en que la Superintendencia de Bancos debe hacer un seguimiento de las tasas de interés que ofrezcan ambas instituciones financieras en las regiones donde tengan en conjunto una participación de mercado superior al 50 por ciento. El fallo, según los analistas de mercado, constituye un espaldarazo a la gestión del BSCH, que no se verá obligado a cambiar la manera en que maneja ambas entidades. Con este fallo, que tuvo como precedente la reciente fusión del Banco de Chile y el Edwards, la comisión abrió la posibilidad que se forme un nuevo megabanco en el mercado financiero local. De esta manera, el mercado quedaría en manos de dos grandes grupos: el chileno Luksic, a través del Chile-Edwards, con un 20 por ciento del total de las colocaciones, y el Santander Hispano con el 27,6 por ciento. El Santiago es el segundo banco del país y el Santander el cuarto, pero si se fusionan se convertirían en el número uno, desplazando al Banco de Chile, que desde el primer día hábil de este año tomó esa posición al absorber al banco Edwards. (EFE)
