En sesíón especial de Congreso Pleno, el monarca destacó que su país y Chile comparten los principios de la democracia y el respeto por el estado de derecho.
En su discurso de agradecimiento del homenaje que le brindó el Congreso en pleno el rey Juan Carlos I de España valoró la inserción de Chile en el contexto internacional y resaltó los valores de la democracia. "Nos llena de satisfacción comprobar que Chile goza hoy de un sólido prestigio y creciente protagonismo gracias a su larga tradición democrática y dinamismo de su economía", señaló el monarca.
"Hoy también compartimos unos mismos principios y valores que en lo político tienen a la democracia y el estado de derecho como el valor supremo", indicó el Rey de España.
Agregó que "sentimos una profunda pasión por la democracia. Sabemos que es el único sistema capaz de articular la vida en común dentro del respeto a los derechos inalienables de la persona".
Al ofrecer el homenaje, los presidentes del Senado, Andrés Zaldívar, y de la Cámara de Diputados, Isabel Allende, agradecieron el decisivo apoyo de España a Chile en las negociaciones para el Tratado de Asociación entre nuestro país y la Unión Europea.
También resaltaron la acogida que la nación hispana dio a muchos exiliados y perseguidos chilenos durante la dictadura.
El helicóptero que trasladó la comitiva real desde Santiago aterrizó en terrenos de la Empresa Portuaria de Chile (Emporchi) en Valparaíso, cambiando el programa original, que señalaba que ese aterrizaje se iba a producir en Viña del Mar.
Terminada la sesión, los invitados, las ministras de Relaciones Exteriores de Chile y España, Soledad Alvear y Ana Palacio, respectivamente, y todos los parlamentarios presentes se dirigieron al piso 15 del Congreso para participar en un almuerzo en honor de los reyes.
La pareja real arribó a Santiago la noche del martes y la mañana del miércoles Juan Carlos colocó una ofrenda ante el monumento a Bernardo O'Higgins. Más tarde se reunió con el Presidente Ricardo Lagos en el Palacio de La Moneda.
Una recepción a la colectividad española residente en Chile, que se celebrará en la residencia de la embajada, y una cena de gala ofrecida en el Palacio de la Moneda por Lagos y su esposa completan esta primera jornada de la visita, la que incluye en los próximos días un viaje a Punta Arenas y a la Antártida.
