El organismo está formado por remanentes de Sendero Luminoso.
A los niños los han denominado "pioneritos".
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) rechazó el uso de niños que hace un grupo armado formado por remanentes de Sendero Luminoso en la región selvática del Valle de los ríos Apurímac y Ene (Vrae).
La presencia de una columna formada por niños, a los que se denomina los "pioneritos", fue denunciada el año pasado por medios locales y volvió a la actualidad hace unos días con la difusión de reportajes en los que se ve a estos menores armados y en medio de la selva.
Unicef señaló, en un comunicado, que "rechaza la participación directa o indirecta, forzada o voluntaria de niños, niñas y adolescentes en cualquier situación de violencia armada".
Recordó que la Convención de los Derechos del Niño (CDN), que fue ratificada por Perú en 1990, y su Protocolo Facultativo "prohíben expresamente el involucramiento y utilización de niños, niñas y adolescentes en acciones de esta naturaleza, tanto por parte de grupos armados como de fuerzas armadas".
"La utilización de niños y adolescentes por parte de Sendero Luminoso constituye una violación de la CDN, y los coloca frente a una situación de vulnerabilidad extrema que afecta su desarrollo emocional, social, cognitivo y físico", indicó el comunicado.
El presidente del Consejo de Ministros, Oscar Valdés, anunció el martes que el Gobierno buscará rescatar a los niños en poder del grupo armado y pidió el apoyo de las organizaciones no gubernamentales que trabajan en defensa de los menores para que el tema sea una prioridad en la agenda pública.
Información oficial y periodística señala que el grupo armado, que repudia al líder y fundador de Sendero Luminoso, Abimaél Guzmán, tiene en sus filas de 30 a 40 niños.
