Los ministros de Educación, Sergio Bitar, y de Cultura, José Weinstein, entregaron a nombre del Gobierno la Medalla Gabriela Mistral al folclorista Eduardo "Tío Lalo" Parra. Esta distinción, que se concede a personalidades de la cultura y el espectáculo, fue instaurada en 1995 para celebrar los 50 años desde que la poetiza obtuviera el Premio Nobel.
"Recibo este premio con humildad y emoción, cuando niños con mis hermanos Hilda, Violeta, Roberto y después Lautaro, recorríamos cantando las calles y mercados de Chillán, jamás me imaginé que iba a recibir el tremendo homenaje de Chile", señaló el cantautor. Entre los ganadores del trofeo se cuenta a los literatos chilenos Nicanor Parra (hermano del "tío Lalo", en 1997) y Jorge Edwards (2000), además del músico británico Sting (2001) y el escritor argentino Ernesto Sábato (1996). También le fue concedida en forma póstuma a Violeta Parra. El martes 9 de septiembre, el intérprete fue distinguido como "hijo ilustre" de la ciudad de Chillán, localidad del sur de Chile donde nació hace 85 años. El músico, quien no pudo viajar debido a su delicado estado de salud, recibió el reconocimiento en la sede del Sindicato de Folcloristas y Guitarristas de Chile, en Santiago. En la oportunidad, le fue entregado un galvano con el escudo municipal de Chillán, dos espuelas de plata y el decreto edilicio que lo confirma como "hijo ilustre". La salud del "Tío Lalo" Parra se complicó luego de que el pasado 13 de julio sufriera un accidente vascular.
