Las autoridades colombianas descubrieron un plan del grupo paramilitar de ultraderecha Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) para atentar contra el presidente de la República, Andrés Pastrana, según informó el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS).
El coronel Germán Gustavo Jaramillo, jefe del organismo de policía secreta, declaró que el presidente era objeto de un "seguimiento" desde hace más de tres meses, y agregó que dos personas implicadas en el complot fueron detenidas el pasado sábado en la zona del río Magdalena Medio (norte). Informó también de que la Policía detuvo a uno de los cabecillas de las AUC en el Magdalena Medio, identificado con el alias de "Bryan", y a otro compañero no identificado, durante una operación en el departamento de Santander, 400 kilómetros al norte de Bogotá. El coronel Jaramillo precisó que los paramilitares seguían los recorridos de rutina del mandatario y planeaban atentar contra su vida en Bogotá o en la ciudad de Armenia (capital del departamento cafetero del Quindío) en distintas fechas posibles, una de ellas a finales de julio pasado. Jaramillo explicó que, "gracias al apoyo de la ciudadanía" y de informantes, se descubrió que un grupo de las AUC se reunía para planear el atentado en Puerto Wilches y Barrancabermeja, localidades de Santander ribereñas del río Magdalena, así como en Floridablanca, en la misma región. El atentado debía ejecutarse en una visita de Pastrana el 31 de julio a Armenia, donde debía inaugurar unas viviendas para los damnificados por el terremoto de febrero de 1999, pero fue suspendida la asistencia del presidente. El director del DAS señaló que los datos fueron comunicados al jefe de Seguridad de Pastrana, coronel Royne Chávez, para que se reforzaran las medidas de protección al gobernante. Aunque las AUC han negado este tipo de planes, el director del DAS afirmó que "eso suele suceder, pero después de las investigaciones termina estableciéndose que sí tienen una importante participación". La organización paramilitar ha sido uno de los mayores críticos del proceso de paz emprendido por Pastrana con las guerrillas izquierdistas desde que tomó posesión, en agosto de 1998, para un mandato de cuatro años.
