Los ciudadanos estadounidenses se preparan para realizar los respectivos procesos electorales con los cuales se definirán los candidatos presidenciales que se enfrentarán en las elecciones que se desarrollarán el 8 de noviembre próximo.
Este largo proceso se iniciará este lunes en el Estado de Iowa que abre la etapa de elecciones primarias en Estados Unidos con sus caucus, una primera cita con las urnas a la que Hillary Clinton y Bernie Sanders llegan casi empatados en el lado demócrata, igual que Donald Trump y Ted Cruz en el republicano.
En institutos y restaurantes de todo el estado, los 15 aspirantes demócratas y republicanos se afanaban hoy por convencer a los indecisos de apoyarles en los caucus, las asambleas populares con las que Iowa inaugura el proceso de selección de los dos candidatos que en noviembre concurrirán a las elecciones generales.
"Vamos a ganar", dijo Trump ante cientos de personas en una escuela de Council Bluffs, en la frontera entre Iowa y Nebraska.
El magnate, protagonista de un increíble auge pese a la oposición del aparato del Partido Republicano, llega a la cita de Iowa con el 28 por ciento del respaldo entre los votantes republicanos, seguido por el senador Ted Cruz, con un 23 por ciento de apoyos, según la última encuesta, publicada este sábado por el diario Des Moines Register.
Si bien los delegados elegidos en Iowa, así como también en New Hampshire, donde se celebrarán las primarias el próximo martes 9 de febrero, representan menos del dos por ciento nacional y es poco representativa, tienen un peso tradicional y es que quien gana allí es quien finalmente se queda con la candidatura.
De hecho, históricamente quien gana en Iowa alcanza una probabilidad de ganar la candidatura de aproximadamente 85 por ciento.
En tanto, su contendor, Sander, sostuvo que "el lunes en la noche podemos hacer historia" al anunciar al ganador.
Por su parte, Hillary Clinton también tiene la oportunidad de disputar el sillón presidencial. En una actividad de campaña, manifestó que está preparada para ser la mandataria. "Lo que tenemos hacer es despertar una tormenta para el futuro y ello podemos lograrlo juntos", dijo la ex primera dama.
Los mecanismos para elegir a los candidatos
Son diferentes los métodos que existen para elegir a los representantes que designarán a los candidatos de cada partido, pues cada estado tiene la autonomía de decidir a través de qué mecanismo participarán sus habitantes.
Así lo explicó un profesor de gobierno en el Dartmouth College de New Hampshire, John Michael Carey a Infobae. "En Estados Unidos no hay un sistema nacional de elecciones, sino que cada estado fija sus propias reglas. Y éstas pueden diferir según el partido. Es algo que está en la Constitución", dijo.
Uno de los métodos que existe es el conocido como "caucus" -que se realiza en algunos estados como Iowa, Arizona, Colorado, Delaware y Utah, entre otros- diferente a la tradicional primaria donde se vota en urna durante una jornada.
"La votación en los caucus es muy distinta a la de una primaria cualquiera. Es un proceso mucho más intensivo, que puede durar varias horas, porque hay mucho debate", sostuvo Carey al medio.
Los caucus, o asambleas populares son encuentros en los donde los ciudadanos se reúnen para discutir las candidaturas. Cada candidato cuenta con un vocero que lo representará y defenderá sus ideas en la actividad. Una vez terminada la discusión proceden a votar por el representante o delegado.
Estos son nominados de acuerdo a un porcentaje, según corresponda a la población de cada estado. Cabe señalar, que los caucus no se desarrollan en todos los estados, mismo caso de las primarias, pero en ambas elecciones concluyen en una lista de delegados, quienes se reunirán en julio para votar en la convención nacional (republicana y demócrata) y en definitiva proclamar los nombres que contenderán por la Casa Blanca.
En esa línea, Mark Jones, profesor de de ciencia política en la Universidad Rice, de Texas, recalcó a Infobae que "el sistema electoral estadounidense es sumamente indirecto".
"Los ciudadanos no eligen a los candidatos de sus partidos, sino a delegados que representan a esos postulantes, y que se reunirán en julio en una convención partidaria para formalizar las nominaciones. Pero en los territorios en los que hay caucus el proceso es todavía más indirecto" manifestó Jones.
Agregó que "por eso, lo que sale en los medios a la noche después de los caucus es el porcentaje de votos individuales, no la cantidad de delegados. La relación es más o menos proporcional, aunque no es tan exacta".
Las primarias
Además de los caucus, la mayoría de los estados realizan elecciones primarias, donde se elige a uno de los candidatos, el cual finalmente recibe un número de delegados que posteriormente deberán reunirse en las convenciones de los partidos para definir al presidenciable.
En esta parte de la contienda electoral se elige a los delegados que nombrarán, en las convenciones partidarias, a los candidatos a la Presidencia. La cantidad de delegados que otorgan las votaciones varía de estado a estado.
Los demócratas eligen 4.764 delegados y los republicanos 2.472.
Las primarias son financiadas por cada estado y para votar hay que registrarse previamente, lo que dificulta el proceso y atenta contra la cantidad de votantes. Además, no todas las votaciones son abiertas, en algunos casos solo pueden votar los afiliados a cada partido.
Finalmente, cada partido definirá en julio a sus candidatos para la elección de noviembre en su convención nacional.
La Convención Nacional Republicana se celebrará del 18 al 21 de julio en Cleveland (Ohio) mientras que la Convención Nacional Demócrata tendrá lugar del 25 al 28 de julio en Filadelfia (Pensilvania).
