En un partido que prácticamente definía al segundo lugar de la Liga Premier, el cuadro londinense igualó 1-1 con el equipo de Old Trafford y aseguró su ingreso directo a la Liga de Campeones.
Tras quedar eliminado de la Liga de Campeones a manos de Mónaco, Chelsea encontró su revancha al igualar 1-1 con Manchester United, asegurando el segundo lugar de la liga inglesa, y de paso quedándose con el segundo cupo directo para la edición 2004-2005 del máximo certamen continental de clubes europeos.
El cuadro del italiano Claudio Ranieri sólo necesitaba un empate para quedarse con el subcampeonato inglés en su visita al Estadio Old Trafford y lo consiguió, aunque no exento de dificultades.
La cuenta fue abierta por el cuadro visitante a los 19 minutos a través del delantero danés Jesper Gronkjaer. En desventaja, Manchester United salió en búsqueda de la paridad, pero fue incapaz de vulnerar la zaga del cuadro de Londres durante la primera etapa.
Sin embargo, Chelsea quedó con 10 jugadores a los 73' tras la expulsión de Robert Huth, quien se ganó la segunda amarilla por bajar al ariete holandés Ruud van Nistelrooy, quien cuatro minutos después logró la igualdad.
Manchester buscó el tanto del triunfo, pero se debió conformar con un empate que lo condena a jugar la fase previa de la Liga de Campeones en la próxima temporada.
A falta de una fecha, Chelsea llegó a 76 puntos, cuatro más que Manchester United, y aseguró su participación en la próxima cita continental de clubes.
 Alan Smith, de Leeds United luce tumbado en el césped tras el empate 3-3 ante Charlton Athletic, resultado que le valió al cuadro de Leeds el descenso al segundo nivel del fútbol inglés.(Foto: EFE) |
El cuadro de Leeds se sumó de esta forma a los ya descendidos Wolverhampton y Leicester City, que el próximo año jugarán el primera división inglesa.
En tanto, Liverpool prácticamente aseguró el cuarto puesto y su presencia en la fase previa de la Liga de Campeones, tras derrotar por 3-0 a Birmingham City.
8 de mayo
Manchester United 1 - 1 Chelsea
Everton 1 - 2 Bolton Wanderers
Leeds United 3 - 3 Charlton Athletic
Leicester City 3 - 1 Portsmouth
Middlesbrough 2 - 1 Manchester City
Southampton 1 - 1 Aston Villa
Tottenham Hotspurs 1 - 0 Blackburn Rovers
Birmimgham City 0 - 3 Liverpool
9 de mayo
Newcastle United - Wolverhampton
Fulham - Arsenal
1. Arsenal 84
2. Chelsea 76
3. Manchester United 72
4. Liverpool 59
5. Aston Villa 56
6. Newcastle United 53
6. Bolton 53
8. Charlton 50
9. Birmingham City 49
9. Fulham 49
11. Middlesbrough 48
12. Southampton 46
13. Blackburn Rovers 43
14. Portsmouth 42
14. Tottenham Hotspurs 42
16. Everton 39
17. Manchester City 38
18. Leicester City 37
19. Leeds United 33
20. Wolverhampton 32.
