Joseph Estrada, antiguo actor y quien fue destituido en enero de 2001, deberá pasar el resto de su vida en prisión, y en Manila se teme una reacción popular contra el fallo.
El depuesto presidente de Filipinas Joseph Estrada fue condenado a cadena perpetua en el juicio al que ha sido sometido por corrupción durante los últimos seis años.
"Es culpable más allá de cualquier duda razonable" anunció la portavoz del Tribunal Anticorrupción al dar lectura al fallo de las tres acusaciones presentadas contra el ex mandatario.
La sentencia fue emitida por el Tribunal Anticorrupción, después de seis años de un complicado juicio, considerado el más sensacional desde que se intentó procesar por ese mismo motivo a los familiares del ex presidente Ferdinand Marcos.
El tribunal declaró inocente de perjurio a Estrada, quien apuntó antes del juicio, que recurrirá a la sentencia.
La presidenta del tribunal, Teresita de Castro, manifestó que Estrada puede regresar temporalmente a su residencia de Tanay, situada a las afueras de Manila, y donde cumple arresto domiciliario desde julio de 2004.
Unos 8.000 policías y soldados están desplegados en Manila para responder a una eventual reacción violenta por parte de los seguidores del ex presidente Estrada.
Las fuerzas de seguridad, apoyadas por helicópteros y equipos antiexplosivos, acordonaron la sede del Ejecutivo, el Palacio de Malacañang, supuesto objetivo de los partidarios de Estrada.
También la presidenta del país, Gloria Macapagal Arroyo, canceló su comparecencia en actos oficiales, según informó la televisión estatal.
Jinggoy Estrada, senador e hijo del ex presidente, calificó la noche del lunes como "paranoicas" las medidas de seguridad ordenadas por el Gobierno ante la inminente sentencia.
Los seguidores de Estrada, aún abundantes entre la clase social filipina más desfavorecida, claman que el ex presidente fue apartado del poder en el 2002 con un golpe de Estado urdido por la elite empresarial, la influyente Iglesia Católica y los militares.
Durante estos años de detención, Estrada, de 70 años, ha insistido en que es inocente de todos los cargos que se le imputan.
José Marcelo Ejército, más conocido como Joseph "Erap" Estrada, también fue actor y gobernó el país entre el 30 de junio de 1998 y el 20 de enero de 2001, cuando fue destituido y reemplazado por Macapagal-Arroyo, su vicepresidenta. (EFE)
