Dormir una hora menos duplica las probabilidades de tener exceso de peso.
También causa cambios en los niveles hormonales que pueden afectar el apetito.
Los niños y adolescentes que no duermen lo suficiente, o sea que pasan menos tiempo en la fase de sueño con movimientos rápidos de los ojos, conocido como REM, son más propensos a tener exceso de peso y obesidad.
Un artículo publicado por la revista Archives of General Psychiatry recuerda que en los últimos 30 años se ha triplicado en Estados Unidos la tasa de obesidad entre los niños con edades de seis a 11 años.
Aproximadamente, el 17 por ciento de los adolescentes ahora tiene exceso de peso o es obeso, indicó la publicación médica.
Científicos del Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburg estudiaron a 335 niños y adolescentes, con edades de siete a 17 años.
Durante tres noches consecutivas, los investigadores observaron el sueño de los participantes mediante la polismonografía, que permite evaluar las distintas fases del sueño.
Los investigadores comprobaron que una hora menos de sueño total está relacionada con una duplicación de las probabilidades de tener exceso de peso, y que una hora menos de sueño con movimientos rápidos de los ojos está vinculada con un aumento de tres veces de esas probabilidades.
La pérdida de sueño causa cambios en los niveles hormonales que pueden afectar el apetito, y también da al individuo más horas en la que permanece despierto y puede comer.
Además la pérdida del sueño contribuye a la fatiga al día siguiente, lo cual puede disminuir la actividad física y el gasto de calorías.
