Investigadores italianos trabajan en el primer autómata sin esqueleto sólido.
El invento permitiría estudiar los recovecos del fondo marino.
Ingenieros de la Scuola Superiore Sant´Anna, en la ciudad italiana de Pisa, iniciaron un proyecto llamado Octopus para desarrollar un pulpo robotizado que permite estudiar las profundidades de los oceános, según publicó la revista Bioinspiration and Biomimetics.
Para la ingeniera Cecilia Laschi, jefe del proyecto, este dispositivo "estaría capacitado para recorrer el lecho marino con la misma destreza que un animal vivo". Además, sería el primer robot sin un esqueleto sólido del mundo, hecho a partir de materiales blandos y flexibles.
El pulpo está compuesto por músculos hidrostatos, el mismo tipo de músculos que los que vemos en nuestra lengua. De esta manera, cuando el pulpo busca algo, sus tentáculos se adelgazan, se estiran y alcanza lugares y huecos casi inaccesibles.
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| La naturaleza le enseña el camino al ser humano. |
Hasta ahora, el problema de los robots marinos es que sus brazos mecánicos no pueden llegar a pequeños recovecos rocosos o a intrincadas formaciones coralinas, por lo que las investigaciones en las que están involucrados son limitadas.
De hecho, son incapaces de fotografiar ciertos lugares o recoger muestras usadas, por ejemplo, por los oceanógrafos que están buscando pruebas del cambio climático en los arrecifes de coral.
Por ello, los ingenieros se han inspirado en los tentáculos de los pulpos para tratar de dar solución a este problema. Una vez más, la naturaleza sirve como ejemplo, pero se trata de un ejemplo complicado de adaptar y un auténtico reto ingenieril.
